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(Bloomberg) -- US plastic suppliers say they are running out of room to absorb high costs of raw materials, raising the prospect of price increases for consumer goods ranging from groceries to cars later this year.

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A gauge of wholesale prices of plastic resins and materials jumped by 14% to an almost four-year high last month as the Iran war choked off supplies of key components. For producers like Shawn Gross, whose Corry, Pennsylvania-based company supplies molded parts used in automotive and heating systems, the squeeze is reaching a breaking point.

“We are going to need to pursue the price increases with our customers more aggressively,” said Gross, chief executive officer of Viking Plastics. “What the world needs to understand is there is going to be a real impact that is not even yet felt.”

Plastics are everywhere — from snack packaging to refrigerator parts — and about 98% of it is made of fossil fuels. One reason why US consumers haven’t felt the full impact of the war-driven price increases in petrochemicals like polyethylene that are used in everyday products is because costs move slowly through supply chains.

Gross, whose suppliers include Dow Inc. and clients include Ford Motor Co., is at the center of it all. Prices for some polyethylene inputs used by Viking have risen more than 40% this year, he said.

Petrochemical prices have retreated from their highs in recent weeks as demand has softened and oil prices fell below $100 a barrel, but they remain well above their pre-conflict levels. Much of the damage is already done anyway, according to Gross.

Producers like Dow have already pushed through price hikes to businesses that convert plastic resins into packaging and other products. As those costs are passed from one company to the next, higher prices ultimately make their way to consumers.

“You need to get the dollars and cents out of the customer, and that’s going to trickle into the price of vehicles being higher,” Gross said. “It’s going to be every industry.”

Manufacturers in Asia and Europe were the first to come under strain because they depend largely on naphtha, a crude-derived feedstock that is used to make ethylene and propylene. Shortages of naphtha-derived ink materials even forced a Japanese snack maker to temporarily switch some products to black-and-white packaging.

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The US was relatively spared because many petrochemical plants run on ethane from shale gas — a cheaper alternative to naphtha that has been less affected by the Middle East conflict.

But as Asian and European buyers compete for supplies, raw materials are starting to run short in the US too, prompting companies to hoard inventory and putting additional pressures on costs.

Edward Dominion, founder of consumer-goods packaging firm D6 Inc., said raw material costs for his Sulphur Springs, Texas-based company have doubled alongside increases in freight, fuel and transportation. He, too, is already working to pass on the costs to customers.

Some buyers are receiving only about 70% of the resin they need, he said, while lead times for certain materials have stretched from one to three months. Fresh-food packaging — for products like produce, bakery goods, meat and cheese — will get hit first.

If shortages persist, shoppers could begin seeing gaps on shelves by August and September, he said.

“It gets real when somebody wants to go to the shelf and buy something and it’s not there,” Dominion said.

Lowe’s, Whirlpool

In earnings calls, large corporations across industries are warning about the rise in plastics costs.

Lowe’s Cos., the home-improvement chain, said in May that it was working with suppliers to mitigate the impact of higher prices in commodities including resin and “sharing in that burden.”

Whirlpool Corp., whose refrigerators, dishwashers and washing machines contain dozens of plastic components, expects higher resin prices to drive up raw material costs in the second half, CEO Marc Bitzer told investors last month.

Restaurant chain Cava Group Inc. told investors it has built higher energy-related costs into its annual guidance, including pressure from fuel surcharges, utilities and polyethylene expenses tied to food, beverage and packaging.

Meanwhile, Costco Wholesale Corp. flagged rising costs across parts of its supply chain as petroleum-derived inputs become more expensive.

“We are anticipating further inflation in a number of non-food categories as higher resin costs start to flow into cost-of-goods,” Chief Financial Officer Gary Millerchip said during the retailer’s quarterly earnings call. “Particularly if oil prices remain at elevated levels, it’s likely to see some increases in items that have sort of plastic components or polyester or cotton because of the impact of higher resin costs.”

Consumers are already paying more for necessities, from fuel to food, and household savings buffers have thinned since the last major inflation surge in 2022. The consumer-price index jumped 4.2% in May, the highest inflation rate in over three years, mainly because of energy costs.

As the plastics shock moves closer to consumers, it will likely add more challenges for President Donald Trump and Republicans ahead of midterm elections in the fall.

In a recent impromptu conversation at a local Pennsylvania restaurant, Gross, the molding-company executive, said he tried to explain as much to his local Republican congressman.

“I told him, I believe Republicans will suffer in the midterms because of this inflation, and it’s detrimental to our business,” said Gross. “It’s going to put pressure on us through the rest of the year. Whether they can do anything about it, I have no idea.”

--With assistance from Christopher Charleston and Devika Krishna Kumar.

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US-amerikanische Verbraucher haben in den letzten Jahren die Wirtschaft aufrechterhalten, trotz Inflation, hoher Zinsen und steigender Lebenshaltungskosten. Aber einige der größten Unternehmensführer warnen nun, dass die Konsumenten möglicherweise am Ende ihrer finanziellen Möglichkeiten sind.

Der CEO von Kraft Heinz, Steve Cahillane, sagte kürzlich: 'Sie laufen einfach aus dem Geld heraus.' Wir sehen negative Cash-Flows in den unteren Einkommensgruppen, wo sie ihre Sparbücher leeren müssen.'

Die Firma hinter Marken wie Heinz, Kraft und Philadelphia schneidet nun Preise auf einige Produkte, die zu teuer geworden waren, erhöht die Werbung und bringt kleinere Packungen bei niedrigeren Preispunkten heraus.

Cahillane sagte, dass der Industrie in den letzten Jahren 'Volumenverlust' widerfahren sei, weil die Verbraucher 'zu viel Geld für Preise bezahlen mussten'. Eine weitere Inflationswelle, warnte er, ist das Letzte, was Haushalte benötigen.

Cahillane's Warnung kam nicht allein. Der CEO von McDonald's, Chris Kempczinski, hat auch Druck auf die Verbraucher hingewiesen und sagte, dass 'erhöhte Anspannung' bestehe. CFO Ian Borden fügte hinzu, dass höhere Benzinpreise besonders hart für untere Einkommenshaushalte treffen würden - und erwartet, dass dieser Druck anhalten werde.

Der CEO von Whirlpool, Marc Bitzer, sagte kürzlich Analysten, dass der Krieg im Iran 'die Verbraucherbesorgnis über den Lebenshaltungskosten verstärkte'.

Whirlpools Nordamerika-Chef Juan Carlos Puente fügte hinzu, dass 'Verbrauchersentiment auf Rekordtief sank' wegen des Irankriegs und verhinderte die Erholung der Nachfrageschwäche nach Winterstürmen, was zu 'Rezessionsebenen-Industriekontraktionen' führte, mit einer Abnahme von etwa 15% an freiwilliger Nachfrage.

Auch die Fitnessindustrie spürt den Auswirkungen. Planet Fitness-Aktien haben ihre größten Tiefststände erlebt, nachdem das Management seine Umsatzprognose gesenkt und geplante Preissteigerungen abgesagt hatte.

'Die Verbraucher- und Wirtschaftslage hat sich verschoben', sagte CEO Colleen Keating direkt.

Wenn Führungskräfte aus der Lebensmittel-, Restaurant-, Haushaltsgeräte- und Fitnessindustrie alle auf das gleiche Problem hinweisen, deutet dies darauf hin, dass etwas Ernstes vor sich geht: Während die Inflationsrate von ihren Pandemien-Höchstständen abgekühlt ist, trifft der Lebenshaltungskostenkrise immer noch die Verbraucher am empfindlichsten.

Laut dem Bureau of Labor Statistics (BLS) haben sich die Lebensmittelpreise in den USA seit Beginn 2020 um 33,3% erhöht, während die Wohnkosten um 32,5% gestiegen sind. Energiepreise stiegen sogar um 48% über diese Periode.

Während der Krieg im Iran offensichtlich das unmittelbare Anliegen vieler Führungskräfte ist, ist Inflation selbst nicht neu. Sie hat seit Jahrzehnten die Kaufkraft der Amerikaner erodiert.

Laut dem Federal Reserve Bank of Minneapolis hatte $100 in 2026 den gleichen Kaufwert wie nur $11,74 im Jahr 1970.

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Wenn der CEO des größten Haushaltsgeräteherstellers in den USA heute's heutige Nachfrage mit der Finanzkrise von 2008 vergleicht, ist es wertvoll, vor dem Kauf eines neuen Kühlschranks innezuhalten. Auf dem jüngsten Earnings-Call erklärte Whirlpool-Chef Marc Bitzer den Investoren, dass 'dieser Grad an Industriesturz sich ähnlich der globalen Finanzkrise und sogar höher als in anderen Rezessionsepochen zeigt'. Die Aktien von Whirlpool (NYSE:WHR) fielen um 12% auf die Nachricht, und ich studiere Haushaltsgerätezyklen seit Jahren: Dies ist das lauteste Warnsignal für große Tickets seit 2009. Großhandelsgerät-Käufer müssen bereits mit Doppelstelliger Preissteigerungen rechnen, was es lohnenswert macht, auf Auktionen zu warten anstatt vor Whirlpools Preiserhöhung zu kaufen.

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Der CEO von Kraft Heinz spricht über die "wirklich schlimme finanzielle Situation" bei niedrigverdienenden Verbrauchern. McDonald's erwähnt anhaltende Preisdruck und Walmart verzeichnet einen Umsatzanstieg von 4,6% mit einem Aktienzuwachs von 18,48%. Die Energiekosten durch den Iran-Konflikt und die Blockade des Straßens von Hormuz haben die Preise für Lebensmittel um 0,5% und Restaurantpreise um 0,7% im April erhöht. Das ist der größte monatliche Anstieg seit Ende 2025.

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Am Mittwoch kamen weitere schlechte Inflationsnachrichten herein. Der Producer Price Index stieg um 1,4 % im April. Die Produzentenpreise stiegen auch auf einem Jahresvergleich um 6 %, der höchste seit 2022. Viele Wall-Street-Economisten sagen jetzt, dass Zinssenkungen erst Sommer oder Herbst 2027 kommen könnten. Der Analyst, der NVIDIA 2010 richtig vorhergesagt hat, hat seine Top 10-Aktien benannt und Academy Sports & Outdoors war nicht dabei.

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Die Aktienmärkte gaben am Donnerstag ihre frühen Gewinne wieder ab und schlossen niedriger, da Zweifel an einem baldigen Friedensabkommen zwischen den USA und Iran aufkamen. Die Kurse von Ölpreisen erholten sich von starken Verlusten und drückten die Zinsen für Anleihen höher, nachdem ein Bericht sagte, dass das Trump-Regime plant, sein Programm wieder zu starten, um gestrandete Schiffe durch den Straß von Hormuz zu leiten, nachdem es es vor einer Woche ausgesetzt hatte. Die US-Außenministerin hat einen Vorschlag an Iran vorgelegt, der die Wiedereröffnung des Straß von Hormuz und die Aufhebung des US-Blockades auf iranischen Häfen langsam vorantreiben würde. Die Verhandlungen über das iranische Atomprogramm würden später im Prozess stattfinden.

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Die US-Aktienmarkt schloss am Donnerstag niedriger, wobei der Dow um fast zwei Drittel eines Prozents sank, der S&P 500 mehr als ein Drittel eines Prozents verlor und der Nasdaq leicht fiel. Die Unsicherheit über Friedensgespräche zwischen den USA und Iran lastete auf dem Markt, da Iran einen Vorschlag überprüfte, der das Kämpfen stoppen würde, aber die umstrittensten Fragen unbeantwortet lassen würde. Im Gegenzug zogen sich Marktführer in der Halbleiterbranche nach ihrem jüngsten Rallye zurück. Die US-gelisteten Aktien von Arm Holdings fielen um 10 %, da Bedenken über die Fähigkeit des Unternehmens, ausreichende Lieferungen für seinen neuen AI-Chip zu sichern, eine starke Earnings-Vorhersage überdeckten. Intel und Advanced Micro Devices gaben ebenfalls nach, indem sie einige ihrer Gewinne von früher dieser Woche zurückgaben. Keith Buchanan, Senior-Portfolio-Manager bei Globalt Investments, sagte, er wolle nun gerne sehen, wie sich die Marktgewinne auf breitere Aktien ausdehnen als nur Halbleiter und andere AI-verknüpfte Unternehmen. "Die Führung ist wieder eng geworden. Und das ist etwas, was uns von unserem Rahmen besorgt macht, da wir nicht fühlen, dass eine Teilnahme stattgefunden hat, die notwendig ist, um diesen Bullenmarkt weiter voranzutreiben, über den Punkt hinaus, an dem wir jetzt stehen. Also ist Earnings-Season wirklich wichtig. Wir befinden uns genau in der Mitte davon jetzt. Also wird uns das ein bisschen mehr Klarheit geben zu den Storylines und, ehrlich gesagt, zur Dynamik, die sich nun von dort aus verbreiten muss, wo sie in den letzten 1,5 Wochen konzentriert war."

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Die S&P 500-Index ($SPX) schloss am Donnerstag mit -0,38% ab, der Dow Jones Industrial Average ($DOWI) mit -0,63%, und der Nasdaq 100 Index ($IUXX) mit -0,12%. Die Juni-E-Mini-S&P-Futures (ESM26) fielen um -0,42%, und die Juni-E-Mini-Nasdaq-Futures (NQM26) um -0,18%. Aktien gaben am Donnerstag ihre frühen Gewinne auf und schlossen niedriger ab, da Zweifel an einem baldigen Friedensabkommen zwischen den USA und Iran bestehen. Die Crude-Ölpreise erholten sich von ihren starken Verlusten und drückten die Zinsen höher, nachdem ein Bericht sagte, dass das Trump-Regime plant, sein Programm zu wiederaufnehmen, um gestrandete Schiffe durch den Straße von Hormuz zu leiten, nachdem es es vor einer Woche ausgesetzt hatte. Weitere Informationen finden Sie auf Barchart.com.

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Die Aktienmärkte zogen sich heute zurück, wodurch die früheren Gewinne erloschen. Der Anstieg der Ölpreise hatte einen negativen Einfluss auf das Marktsentiment. Die internationale Brent-Benchmark sank leicht, blieb aber über 100 Dollar pro Barrel. Die US-amerikanischen West-Texas-Intermediate-Futures stiegen hingegen über den 95-Dollar-Marke. Die US-Arbeitslosenmeldungen für die Woche stiegen um 10.000 auf 200.000, was eine stärkere Arbeitsmarktentwicklung als erwartet war. Die wöchentlichen Fortsetzungsanzeigen fielen unerwartet um 10.000 auf ein 2,25-Jahres-Tief von 1,766 Millionen. Dies deutet auf eine stärkere Arbeitsmarktentwicklung hin als erwartet.

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Die Aktienmärkte zogen sich heute nachmittag zurück, wodurch frühere Gewinne erloschen. Dies lag an der Erholung der Rohölpreise, die das sentiment negativ beeinflussten. Der internationale Brent-Benchmark sank leicht, blieb aber über 100 US-Dollar pro Barrel. Die U.S.-West-Texas-Intermediate-Futures stiegen hingegen über den 95-US-Dollar-Marke. Die US-Wochenendanträge für Arbeitslosenversicherung stiegen um 10.000 auf 200.000, was eine stärkere Arbeitsmarktentwicklung als erwartet war. Die wöchentlichen Fortsetzungsanträge fielen unerwartet um 10.000 auf ein 2,25-Jahres-Tief von 1,766 Millionen, was eine stärkere Arbeitsmarktentwicklung als erwartet war. Die US-Produktivität im ersten Quartal stieg um 0,8%, was besser als erwartet war. Die Einheitserträge stiegen um 2,3%, was schwächer als erwartet war.